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março 2021
REDESCOBRINDO ALICE GUY - A MÃE DO CINEMA
Alice Guy é considerada a "mãe" do cinema, por ser a primeira mulher a dirigir e produzir filmes no início do cinema. Foi também a pioneira no uso de colorização de filmes, roteirização, além de efeitos especiais e também por ser uma das poucas cineastas a trabalhar com elenco interracial, numa época onde a maioria dos diretores preferiam o uso do famigerado Blackface, A história de Alice Guy é fascinante e ao mesmo tempo triste, pois foi uma cineasta e mulher à frente de seu tempo, inovando nas técnicas cinematográficas, mas com o passar do tempo, ainda em vida, viu algumas de suas obras serem atribuídas a outros diretores e lutou contra essa injustiça, mas após sua morte, acabou sendo renegada e esquecida por muitos anos, sendo redescoberta e valorizada nos últimos anos graças ao movimento feminista dentro da indústria cinematográfica.
Após a morte de seu pai, Alice aprendeu o ofício de datilografia e começou a trabalhar em uma empresa de verniz. Em 1894, começaria a trabalhar como secretária de Léon Gaumont, em uma empresa de fotografia que logo decretaria falência. Gaumont comprou o acervo e abriu sua própria empresa que se tornaria uma potência na produção de filmes na França. Assim nascia a Gaumont Film Company.
Alice começou a se interessar pelo processo de produção de filmes e em 22 de março de 1895, estava presente na exibição de "A Saída dos Operários da Fábrica Lumière" (La Sortie de l'usine Lumière à Lyon). Após a exibição, ela percebeu o potencial dos filmes e viu que poderia usá-los como um instrumento para contar histórias ficcionais e não apenas para uso documental ou científico como eles seriam usados no início do cinema. Ela então pediu para Gamount uma autorização para filmar em seu tempo livre. Gaumont permitiu e assim Alice começou seu ofício como diretora e produtora.
"A Fada do Repolho" (La Fée aux choux) de 1896, seria a sua primeira obra cinematográfica. É considerada também a primeira obra com narrativa cinematográfica, além de ter sido o primeiro filme dirigido por uma mulher. Esta versão é considerada perdida. Alice refilmou a história duas vezes: em 1900 e 1902. Com a novidade e o sucesso de seu primeiro filme, Alice tornou-se chefe de produção da Gaumont entre 1896 a 1906, sendo nesse período a única mulher a produzir filmes.
Muitos de seus primeiros trabalhos eram semelhantes aos contemporâneos Méliès e irmãos Lumière. Alice chegou a viajar para a Espanha e a filmar o estilo de vida dos espanhóis. Também fez filmagens de dança de serpentina, bastantes populares nesse período. Em 1906, ela filmaria "A Vida de Cristo" (La Vie du Christ), trabalho que iria diferenciá-la dos seus contemporâneos. O filme é considerado a primeira grande produção da história do cinema. Contou com 300 figurantes e foi o grande sucesso da Gaumont até então.
Em 1910, ao lado do marido Herbert Blaché, até então encarregado da produção e operação dos filmes da Gaumont nos EUA e de George A. Magie, funda a Companhia Solax, que se tornou um dos maiores estúdios de cinema Pré-Hollywood. Com isto, Alice tornou-se uma das primeiras mulheres a dirigir um estúdio. Herbert era diretor de produção e fotografia, enquanto Alice dirigia a maioria dos lançamentos do estúdio.
Em 1913, Alice transforma Herbert em presidente da Solax, para assim se dedicar apenas a produção de filmes, deixando o lado burocrático com o marido. Herbert não feliz em trabalhar para a esposa, decide fundar sua própria produtora. A empresa de Herbert, a Blaché Features, torna-se um grande sucesso, eclipsando a Solax de Alice. Em 1918, Herbet parte para Hollywood, deixando Alice e os dois filhos, além da Solax repleta de dívidas. Um período bastante turbulento na vida de Alice, que na época estava dirigindo seu último filme e quase morrera de gripe espanhola.
Em 1922, após o divórcio, Alice retorna para a França, tentando restabelecer-se como diretora, mas percebe que fora esquecida em seu país de origem. Um outro golpe amargo foi ter que leiloar seu estúdio que já estava falido. Alice ainda retornou aos EUA, em 1927 para dirigir filmes, mas não obteve sucesso na investida. Decidiu então nunca mais dirigir filmes.
Alice Guy não é apenas a primeira mulher a dirigir e a produzir filmes na história do cinema. Foi a primeira mulher a trazer para o cinema críticas sociais, algo que outras mulheres na direção como Lois Weber também fariam posteriormente.
Uma de suas obras mais famosas, "As Consequências do Feminismo" (Les Résultats du féminisme), debocha da visão masculina sobre o Feminismo. Muitos homens achavam (e infelizmente ainda acham), que o Feminismo nada mais é que uma imposição da mulher sobre o homem. E o curta debocha justamente dessa visão arcaica, trazendo mulheres vestidas como homens, agindo como homens e colocando os homens nos papéis femininos. Alice usou esse curta pra mostrar que o Feminismo é igualdade e não opressão.
"Algie, The Miner", é outra obra que debocha da visão machista. Aqui, Alice traz Algier, um homem sensível e até mesmo afeminado, que é cobrado por outros homens, a ter uma postura de "homem macho".
"A Fool and His Money", de 1912, é considerado um dos primeiros filmes a utilizar um elenco totalmente composto por atores e atrizes negros. E é um dos (poucos) filmes que trazem os negros nos papéis principais e como pessoas ricas. Foi um projeto bastante à frente de seu tempo, já que os homens na direção sempre faziam uso do blackface em suas produções. Um exemplo clássico é D.W. Griffith e seu show de horrores em "O Nascimento de Uma Nação" (The Birth of a Nation) de 1915.
"A House Divided", um curta que aborda em tom cômico, um casal que após desconfianças de infidelidade, decidem viver separados na mesma casa em nome das aparências, já que o divórcio não era algo bem visto na época.
Alice, na década de 40, escreveu sua autobiografia, que seria publicada em francês em 1976. Começou a perceber que além de esquecida, a maioria de suas obras, a direção era creditada a homens. Alice então começou uma luta que iria até o final dos seus dias: a luta pelo reconhecimento do seu legado na história do cinema. Criou uma lista com todos os filmes que produziu, em busca de justiça e reconhecimento para com sua obra. Alice morreu em 24 de março de 1968, aos 94 anos, lutando pelo seu reconhecimento na história do cinema.
Na década de 50, ainda recebeu duas homenagens, mas após sua morte, entraria em completo esquecimento. Na década de 70, após a publicação de sua autobiografia, começou um modesto resgate de sua memória. Nos anos 80, sua obra começaria a ser resgatada e restaurada. Na década de 2000, seu nome saiu da obscuridade e diversas homenagens foram feitas. Documentários foram produzidos e seu nome e legado foram redescobertos. Graças ao movimento feminista que havia chegado ao cinema na década de 2010, sua obra voltaria a pertencê-la.
Para quem quiser conhecer mais sobre o trabalho de Alice-Guy, recomendo a caixa "As Pioneiras do Cinema", que conta com a minha curadoria, junto ao Thiago Alves, lançada pela Obras-Primas do Cinema. Além de Alice, a caixa traz também o trabalho de outras cineastas do cinema mudo como Lois Weber e Mabel Normand.
Alice Guy é considerada a "mãe" do cinema, por ser a primeira mulher a dirigir e produzir filmes no início do cinema. Foi também a...
OLIVIA DE HAVILLAND VS JACK WARNER - A GUERRA PELO PODER DE ESCOLHA DE PAPÉIS
Desde o início do cinema, os estúdios obtinham forte influência sobre os atores e atrizes, tanto dentro, quanto fora de suas dependências. Muitas vezes os estúdios escolhiam com quem os astros e estrelas poderiam andar e se relacionar, o que vestir e o que falar em público. E como não poderia ser diferente, os estúdios criavam a imagem de seus contratados através dos papéis que interpretavam. E tanto os atores quanto as atrizes não podiam contestar. Havia uma cláusula que garantia esse poder aos estúdios. E foi assim por um bom tempo, até que um dia, Olivia de Havilland se cansou dos papéis de mocinha que interpretava em excesso e comprou uma briga com Jack Warner.
O descontentamento de Olivia com os papéis que lhe eram impostos, já vinha desde antes de sua participação em "..E o Vento Levou" (Gone With the Wind). Ela não podia recusar os papéis, pois havia uma cláusula que punia o ator com suspensão. Mesmo Melanie sendo uma mocinha doce, como as personagens que Olivia interpretava nos filmes da Warner, havia um abismo enorme entre as duas partes e após "...E o Vento Levou", Olivia estava ansiosa por papéis mais desafiadores, mas não era fácil driblar Jack Warner. Sua amiga Bette Davis havia tentado e falhado miseravelmente. A lei estava ao lado dos donos de estúdio. Nesse período, ela só teve papéis desafiadores ao ser emprestada para a MGM para fazer "... E o Vento Levou" e para a Paramount, o filme "A Porta de Ouro" (Hold Back the Dawn). Nas duas ocasiões ela foi indicada ao Oscar, nas categorias de Melhor Atriz Coadjuvante e Melhor Atriz respectivamente.
Em 1943, seu contrato de 7 anos chegaria ao fim, mas a Warner lhe disse que ela não estava livre ainda, pois devia 6 meses adicionais que eram referentes a uma suspensão por ter recusado a atuar em alguns filmes. Olivia então, entrou com um processo contra o estúdio, alegando que o estúdio estava ferindo os direitos trabalhistas. Foi uma atitude corajosa já que ela era uma estrela em ascensão e se ela perdesse o processo sua carreira se findaria ali.
O argumento para o processo se baseava que o contrato firmado pelo estúdio era de apenas 7 anos e que as suspensões não poderiam ser contabilizadas e compensadas depois. Olivia ganhou o primeiro julgamento, mas a Warner recorreu. Finalmente o juiz reconheceu que o contrato que Olivia possuía com a Warner beirava a um contrato de escravidão e deu causa ganha à atriz. A partir de então, os estúdios perderam o poder de obrigar os atores e atrizes contratados a aceitarem papéis que não lhe eram apropriados. Essa revolução recebeu o nome de "lei de Havilland", garantindo aos atores e atrizes proteção e liberdade artística. Foi nesse período que começou a popularizar-se os trabalhos freelancer em Hollywood, onde os atores e atrizes não se sentiam na obrigação de assinar um contrato exclusivo com determinado estúdio.
Não satisfeito por ter perdido o processo, Jack Warner iniciou uma perseguição contra sua ex-contratada: ele tentou fazer com que os estúdios rivais não a contratassem, além de ter segurado o último filme estrelado por ela: "Devoção". O filme foi gravado entre 1942 e 1943 e só foi exibido em 1946. Na época das filmagens, seu nome viria em primeiro lugar. Quando foi lançado, seu nome havia sido rebaixado para a terceira posição, uma nítida vingança de Jack Warner, por não ter conseguido destruir sua ex-contratada. Ele jurou que ela nunca mais estrelaria um filme de sua companhia e assim o foi. Após toda a repercussão causada, a carreira de Olivia tornou-se bem mais sucedida após sua saída da Warner. Ainda na década de 40, ela receberia dois Oscars por "Só Resta uma Lágrima" (To Each His Own) e "Tarde Demais' (The Heiress), provando que estava certa ao bater de frente com o estúdio, em busca de papéis melhores e desafiadores.
“Eu sabia que tinha um público, que as pessoas realmente estavam interessadas no meu trabalho e que iriam ver um filme porque eu estava nele, e que eu tinha uma responsabilidade em relação a eles.”
Desde o início do cinema, os estúdios obtinham forte influência sobre os atores e atrizes, tanto dentro, quanto fora de suas dependências. M...
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