Nils Asther foi um ator sueco nascido em Copenhague, cuja carreira atravessou a era do cinema mudo e os primeiros anos do sonoro. Entre 1916 e 1963, atuou em mais de 70 produções, sendo 16 delas mudas, consolidando-se como um rosto marcante na Hollywood clássica.
Com feições aristocráticas, Asther ficou conhecido como “a versão masculina de Greta Garbo”, contracenando com estrelas como Pola Negri, Marion Davies, Joan Crawford e a própria Garbo, em "Mulher Singular"" (The Single Standard) e "Orquídeas Silvestres" (Wild Orchids). Um de seus papéis mais lembrados é o do General Yen, no ousado drama Pre-Code "O Último Chá do General Yen" (The Bitter Tea of General Yen), dirigido por Frank Capra.
Criado em Malmö após o casamento dos pais, Asther iniciou sua formação artística em Estocolmo com a atriz Augusta Lindberg. Sua estreia no cinema ocorreu em 1916, no filme sueco "Asas" (Vingarne), de Mauritz Stiller, produção notável por abordar de forma pioneira a temática homossexual. Esse início na cinematografia escandinava abriu caminho para sua mudança aos Estados Unidos na segunda metade da década de 1920.
Com a chegada do cinema falado, Asther enfrentou desafios devido ao forte sotaque, precisando de aulas de dicção. Um desentendimento contratual com os estúdios resultou em sua inclusão numa lista negra, o que o levou a trabalhar no Reino Unido entre 1935 e 1940. Retornou a Hollywood no início da década de 1940, mas acabou relegado a papéis menores. Nos anos 1950, tentou a televisão, sem grande sucesso, e em 1958 voltou à Suécia, dedicando-se ao teatro, ao cinema local e, posteriormente, à pintura.
Nils Asther faleceu em Estocolmo, aos 84 anos, em 19 de outubro de 1981. Sua contribuição para o cinema lhe rendeu, em 1960, uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, localizada no número 6705 da Hollywood Boulevard, lembrança permanente de seu charme e talento que marcaram gerações de cinéfilos.
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