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Ela foi uma das grandes atrizes da Era de Ouro do Cinema. Possuía um estilo único. Uma aura. Um magnetismo. Um mistério. Começou a carreira ainda no cinema mudo e causou sensação quando estrelou seu primeiro filme falado. Era uma atriz avessa ao estrelismo e possuía hábitos peculiares. Rejeitava qualquer tipo de interação com repórteres, dando poucas entrevistas e declarações públicas. Queria ser reconhecida por seu talento, mas as pessoas queriam tratá-la como uma estrela. Cansada do jogo de Hollywood, causou espanto ao largar sua carreira, para viver de forma anônima. Recebeu diversos convites para retornas às telas, mas sempre algo dava errado. Tais acontecimentos alimentaram mais ainda o mito que Greta Garbo se tornaria.

Seu nome de batismo era Greta Lovisa Gustafsson, nascida em Estocolmo em 18 de Setembro de 1905. Antes de atingir o estrelato, trabalhou como assistente em uma barbearia, mas seria em uma loja de departamentos, que sua vida iria mudar para sempre. Na loja, Garbo estrelou diversos comerciais sobre moda feminina. Ao ser notada por um diretor, ganhou um papel em uma peça. Entre 1922 e 1924, estudou teatro em uma das escolas mais importantes da Suécia. Foi nesse período, que foi notada por Mauritz Stiller, que a convidou para fazer um papel no filme "A saga de Gösta Berlings" (Gösta Berlings saga). Em seguida, fez "A Rua Das Lágrimas" (Die freudlose Gasse) sob direção de G. W. Pabst e dividindo o protagonismo com Asta Nielsen.

Stiller, recebeu um convite da MGM, para dirigir filmes nos Estados Unidos e levou consigo Garbo. Em 1925, Stiller e Garbo partiriam para os Estados Unidos. Ao chegarem no aeroporto, foram recebidos apenas por um agente do estúdio e um fotógrafo. Essa seria uma das primeiras decepções de Garbo com Hollywood. Ficaram seis meses sem nenhum tipo de contato com o estúdio. Prestes a retornar para a Suécia, Garbo recebeu um telegrama para um teste. Ao fazer o teste, impressionou a todos, principalmente Irving Thalberg, na época o grande produtor da MGM. Ele se encantou com o que viu nos copiões, mas pediu para que Garbo passasse por um tratamento de beleza. Garbo então teve seus dentes arrumados, emagreceu e teve aulas de inglês. 

Seu primeiro filme em Hollywood foi "Laranjais em Flor" (Torrent). O filme foi um sucesso de público e Garbo teve seu nome alavancado. Seu segundo filme americano foi "Terra de Todos" (The Temptress), filme que Garbo acreditaria ser dirigida por Stiller, que devido ao seu temperamento difícil, foi demitido e retornou para a Suécia. Os dois jamais voltariam a se encontrar. Foi durante esse filme, que Garbo recebeu a notícia de que sua irmã Alva, havia falecido. Não foi liberada para dar o último adeus à sua irmã. Dizem que esse acontecimento a magoou profundamente e fez com que ela desenvolvesse uma certa aversão por Hollywood. Após esse filme, Garbo fez mais filmes mudos que fizeram sucesso. Talvez o maior de todos seja "A Carne e o Diabo" (Flesh and the Devil), filme em que Garbo interpreta Felicitas, uma vamp que causa a discórdia ao fazer jogos amorosos com dois amigos de longa data. O filme evidencia a química que Garbo e John Gilbert possuíam dentro e fora das telas. Os dois tiveram um turbulento relacionamento, rompido por Garbo, que se recusava a casar.

No final da década de 20, o cinema passava por uma grande transformação: os filmes mudos davam lugar aos filmes falados. Tal mudança causou bastante comoção. Diversas carreiras se findaram com a transição do cinema mudo para o falado. Atores e atrizes que não possuíam uma voz atraente ou forte sotaque não eram aceitos pelo público. Temia-se que o mesmo ocorresse com Garbo.

"Anna Christie", foi seu primeiro filme falado. Foi feito um grande circo midiático em cima disso. Um slogan foi criado para anunciar a novidade: "Garbo Fala!" anunciava que em 1930, Greta Garbo teria sua voz ouvida pelo público. Na MGM temia-se que a maior de suas estrelas fosse rejeitada pelo público devido ao seu forte sotaque. O oposto ocorreu. As pessoas se encantaram por aquele sotaque carregado e o filme foi um grande sucesso, dando a Garbo a sua primeira indicação ao Oscar na categoria de Melhor Atriz. Aproveitando o sucesso do filme, foi filmada uma versão em alemão. Tal prática era comum nesse período já que a dublagem não era tão popular.

Ainda em 1930, filmaria "Romance", filme que lhe daria a sua segunda indicação simultânea ao Oscar. Mesmo concorrendo duas vezes ao prêmio, perdeu para Norma Shearer em "A Divorciada" (The Divorcee). Em 1932, Garbo se juntaria a astros e estrelas da MGM, como Joan Crawford, Lionel e John Barrymore, no filme "Grande Hotel", outro grande sucesso do estúdio. Em 1933, após um período de férias, renovou seu contrato com a MGM, sob a condição de estrelar um filme sobre a rainha Cristina da Suécia. Foi então que surgiu "Rainha Christina" (Queen Christina), uma das grandes produções da MGM na época. Um close-up de seu rosto, no final do filme, entrou para a galeria de grandes cenas do cinema.

Em 1935, Garbo interpretaria mais uma vez a trágica Anna Karenina. Garbo já havia interpretado Karenina, no filme "Love" de 1927. No ano seguinte interpretaria uma das suas maiores personagens: a cortesã Marguerite Gautier em "A Dama das Camélias" (Camille), baseado no romance de Alexandre Dumas Filho. "A Dama das Camélias" tornou-se a sua maior e mais conhecida atuação, dando-lhe a sua segunda indicação ao Oscar, perdendo para Luise Rainer em "Terra dos Deuses" (The Good Earth), que havia ganho no ano anterior por "Ziegfeld - O Criador de Estrelas" (The Great Ziegfield).

Em 1938, faria "Madame Waleska" (Conquest), mais uma grande produção da MGM, baseada no romance entre a personagem título e Napoleão. O filme foi feito com ares de superprodução com um grande orçamento, mas as bilheterias não corresponderam os gastos e esse foi o primeiro fracasso de Greta Garbo em bilheteria. Por causa do fracasso em bilheteria de "Madame Waleska", Garbo teve seu nome incluso em uma lista chamada de "Venenos de Bilheteria" (Box Office Poison).

Em 1939, a MGM decidiu que seria a hora de dar a Garbo um papel mais leve. Surgiu então "Ninotchka". E assim como ocorreu em "Anna Chistie", a MGM criou um slogan para explorar a nova faceta de sua estrela: "Garbo Ri!". Com direção de Ernst Lubitsch e no roteiro Billy Wilder, o filme foi um grande sucesso e o nome de Garbo voltou ao topo das bilheterias. Garbo recebeu sua última indicação ao Oscar, perdendo para Vivien Leigh em "...E o Vento Levou" (Gone With the Wind). Com o sucesso de "Ninotchka", a MGM achou que tinha achado o gênero perfeito para Garbo: a comédia. Seu próximo filme seria "Duas Vezes Meu" (Two-Faced Woman) de 1941. Dirigido por George Cukor, o filme seria o maior erro de todos os tempos que a MGM poderia cometer. 

Garbo chegou a recusar o roteiro de "Um Rosto de Mulher" (A Woman's Face), por medo de ser hostilizada ao interpretar uma personagem que a princípio seria considerada uma vilã. Joan Crawford pegou o papel e deu uma de suas maiores performances, mesmo não sendo indicada ao Oscar. "Duas Vezes Meu", irritou a gama conservadora, por causa de sua história: uma mulher se passa por uma irmã gêmea que não existe, para descobrir se seu marido é um homem fiel. Mesmo o público tendo noção de que era uma farsa a situação, o filme acabou incomodando grupos religiosos que pregaram boicote ao filme. 

Com o fracasso de crítica de "Duas Vezes Meu" e com a chegada da Segunda Guerra Mundial, Garbo decidiu dar uma pausa em sua carreira. Tal pausa tornou-se definitiva, quando decidiu reincidir seu contrato com a MGM. Nos anos posteriores, chegou a se interessar por alguns projetos, fazer testes e assinar contratos, porém algo sempre dava errado. Após tentativas fracassadas de um possível retorno, Garbo decidiu definitivamente não retornar para o cinema. Chegou a receber convites durante as décadas de 40 e 50, mas recusou todos.

Garbo era diferente de tudo o que Hollywood significava: era uma pessoa discreta, não respondia cartas de fãs e nem dava autógrafos, não comparecia a festas e celebrações, muito menos em cerimônias do Oscar, preferia a companhia de amigos íntimos e detestava dar entrevistas. Tais atitudes a fizeram ser conhecida como a "esfinge sueca".

Em sua aposentadoria das telas, Garbo viveu a vida que sempre quis: vivia sozinha ou rodeada de amigos íntimos, colecionava obras de arte e viajava. Evitava aparições públicas, mas mesmo assim foi fotografada diversas vezes por paparazzis que a perseguiam. Nos anos de Ouro, contrariou Louis B. Mayer, ao recusar-se em casar e a ter filhos, prática imposta sobre as estrelas e os astros de Hollywood. Manteve-se assim até o fim da vida.

Greta Garbo faleceu aos 84 anos, em 15 de abril de 1990. Certa vez, em uma de suas raras entrevistas, disse uma frase que a definiria para sempre: "Há muitas coisas em seu coração que você nunca deve contar a ninguém. Seria baratear o seu íntimo sair espalhando-as por aí.”

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Há um bom tempo, falei sobre Jane Austen aqui no blog. Hoje é o dia de falar um pouco sobre Agatha Christie, mais conhecida como "A Dama do Crime" que ao lado de Jane Austen figura entre as escritoras mais famosas da literatura mundial. Agatha Christie nascida como Agatha Mary Clarissa Miller em 15 de setembro de 1890, foi uma escritora britânica, nascida na Inglaterra e muito famosa pelos seus romances policiais, geralmente protagonizados por Hercule Poirot ou Miss Marple seus mais carismáticos e populares personagens.

Segundo o Guiness Book, Agatha é a romancista mais bem sucedida da história da literatura mundia., Seus livros ficam apenas abaixo de Shakespeare e da Bíblia, na categoria de mais vendidos. Ao todo suas obras venderam quatro bilhões de cópias ao longo dos séculos XX e XXI, além de serem traduzidas em mais de cem idiomas. Seu livro mais vendido é "Ten Little Niggers" (O Caso dos Dez Negrinhos / E Não Sobrou Nenhum) num total de 100 milhões de cópias. Considerada a obra de romance policial mais vendida em toda a história, além de sempre figurar as listas de livros mais vendidos de todos os tempos, indiferente de gênero.

Ao contrário dos irmãos, Agatha nunca frequentou uma escola pública e foi educada pela mãe, em um ambiente recluso, onde Agatha interessou-se pela música clássica e sonhava ser cantora lírica, chegando mesmo a estudar música em Paris. Em sua infância, também através da mãe, teve seu primeiro contato com a literatura. Começou a escrever em 1916, mas o sucesso veio mesmo em 1926 com a publicação de "The Murder of Roger Ackroyd" (O Assassinato de Roger Ackroyd) que chegou a vender cinco mil cópias, mesmo o livro contrariando as regras dos romances policiais.

Em 1934 foi publicado "Murder on the Orient Express" (Assassinato no Expresso Oriente) outro grande clássico seu. Ao todo é autora de 66 novelas policiais, 163 histórias curtas, duas autobiografias, vários poemas e seis romances fora da temática policial com o pseudônimo de Mary Westmacott. Suas obras ainda despertam interesse e curiosidade, além de conquistarem novos leitores e adaptações, seja para o teatro, cinema ou televisão. Faleceu em 12 de janeiro de 1976 de causas naturais aos 85 anos de idade, deixando um patrimônio avaliado em 20 milhões de dólares.

Gloria Swanson é conhecida, por ter desempenhado o papel da decadente atriz de cinema mudo Norma Desmond, em "Crepúsculo dos Deuses" (Sunset Blvd). Ironicamente, esse papel condizia em termos com sua vida pessoal: no passado fora uma atriz de sucesso do cinema mudo, mas estava esquecida. O filme, além de fazer justiça ao seu talento, explorado por Billy Wilder na direção, fez com que seu nome fosse redescoberto e seus filmes também, já que na época em que o filme foi produzido, muitos da nova geração, não sabiam quem ela havia sido. Muitos pensam que "Crepúsculo dos Deuses", foi eu seu único sucesso, porém Gloria Swanson foi uma das maiores atrizes do cinema mudo e essa sua fase, passou anos no esquecimento, sendo resgatada nos últimos anos, fazendo com que as pessoas conhecessem o lado até então obscuro de sua carreira, provando que ela era maior que a personagem que a imortalizou no cinema. 

Nascida Gloria Josephine Mae Swanson, em 27 de março de 1899, fez diversas pontas em filmes, até atingir o estrelato. Chegou a fazer pontas em filmes de Chaplin. Sua primeira aparição no cinema ocorreu em "The Song of Soul" de 1914. Após uma série de aparições no cinema, foi notada por Cecil B. DeMille, que a levou para a Paramount em 1919. Disposto a transformar sua descoberta em estrela, DeMille produziu filmes em que Swanson era a protagonista. A parceria com DeMille deu certo e Gloria atingiu o sucesso, tornando-se uma das atrizes mais populares de Hollywood.

Sam Wood, seria o próximo parceiro de Swanson. "Esposa Mártir" (Beyond the Rocks) de 1922, foi um dos maiores êxitos da dupla. Outro diretor com quem Swanson firmaria parceria seria Allan Dwan: "Zaza" e "Stage Struck" são dois dos filmes que merecem menção, feitos pela dupla. Em "Zaza", de 1923, mostra sua veia dramática, interpretando uma geniosa e temperamental atriz de vaudeville, que sofre um acidente, acaba se apaixonando, mas tem seu coração partido. Após sofrer essa decepção amorosa, ela se torna uma pessoa triste. Em"Stage Struck" de 1925, filme onde mostra sua veia cômica, não devendo nada aos grandes nomes masculinos da comédia de sua época. O filme conta com uma gloriosa sequência em Technicolor de duas tiras, logo na abertura do filme. 

Em 1927, Swanson decide ousar e não renova com a Paramount, indo para a United Artists, onde teria uma liberdade maior para produzir seus filmes. Sua primeira produção foi "The Love of Sunya". Em 1928, Gloria produziu, roteirizou e protagonizou "Sedução do Pecado" (Sadie Thompson), baseado na controversa peça chamada "Rain", escrita em 1923, sendo essa, baseada na obra escrita em 1921 por W. Somerset Maugham, "Sadie Thompson". 

"Sadie Thompson", foi dirigido por Raoul Walsh e foi um grande sucesso. A bilheteria compensou todo o estresse sofrido durante a produção do filme. Swanson e Walsh uniram forças para que o filme fosse produzido: enfrentaram problemas para adquirir os direitos de produção, enfrentaram problemas com a censura, que não permitia uma história com uma prostituta como protagonista e enfrentaram os habituais problemas que ocorrem durante os bastidores das filmagens. 

Enquanto "Sadie Thompson" se tornara sensação, dando-lhe sua primeira indicação aos Oscar, na categoria de Melhor Atriz, Swanson entrava de cabeça na produção de "Minha Rainha" (Queen Kelly), dirigido por Eric von Stroheim. Stroheim e Swanson, entraram em conflito durante a produção do filme, pois Swanson sentia-se desagradada com o rumo da história. Stroheim foi substituído por Richard Boleslawski e mesmo com a substituição e o roteiro sofrendo alterações, o resultado final foi um fracasso.

Com a chegada do cinema sonoro, Swanson foi uma das atrizes a arriscar expôr sua voz nos filmes falados. Seu primeiro filme sonoro foi "Tudo por Amor" de 1929, que foi filmado como mudo, mas depois foi produzida uma versão sonora. Por esse desempenho, Swanson recebeu a sua segunda indicação ao Oscar. Esse filme foi refilmado em 1937 pela Warner, com o título de "Cinzas do Passado" (That Certain Woman) com Bette Davis no papel que havia sido interpretado por Swanson.

Embora tenha tido êxito ao transitar do cinema mudo para o falado, Swanson viu sua carreira entrar em declínio. Decidiu fazer uma pausa nos filmes entre 1934 e 1941, abrindo uma empresa de invenções e patentes, cujo o maior objetivo era resgatar inventores e cientistas judeus da Europa e trazê-los para os Estados Unidos, durante a Segunda Guerra Mundial. Sua atitude era fazer com que diversas vidas e talentos fossem salvos. Durante esse hiato do cinema, dedicou-se também ao teatro e chegou a ter seu próprio programa de televisão.

Na década de 50, ocorreria o primeiro renascimento de seu nome. Após as recusas de Mae West, Mary Pickford, Norma Shearer, Pola Negri, além dos boatos sobre os nomes de Greta Garbo, Marlene Dietrich e outras estrelas, para o papel de Norma Desmond, uma decadente atriz de cinema mudo, que vive trancafiada em sua mansão, revivendo os dias de glória e tramando seu retorno para o cinema, Swanson teve seu nome considerado para o papel. Foi indicada por George Cukor.

Swanson achou o papel interessante e também irônico, já que ele remetia um pouco sobre sua vida, talvez por isso acabou aceitando fazê-lo. O projeto foi bastante emotivo e nostálgico para Swanson: foi tratada como uma grande estrela por Billy Wilder e reencontrou Cecil B. DeMille, quem a havia descoberto, além de dividir a cena com Eric von Stroheim, com quem brigara anos antes. Por seu magnífico desempenho, Swanson recebeu sua terceira indicação ao Oscar, mas acabou perdendo para Judy Holliday, porém venceu no Globo de Ouro.

Na década de 60, foi homenageada, recebendo duas estrelas na calçada da fama: uma por sua carreira no cinema e outra por sua carreira televisiva. Chegou a ter ser filmes revisitados em uma retrospectiva feita pelo George Eastman House, um conceituado museu dedicado a arquivar fotografias e filmes.

Gloria Swanson faleceu em 4 de abril de 1983, aos 84 anos. Enquanto viva, passou por momentos de êxito e declínio, chegando a cair no esquecimento por um tempo. Foi novamente apresentada às novas gerações graças a "Crepúsculo dos Deuses", filme que a imortalizaria na história do cinema. Sua carreira antes dele, foi totalmente esquecida. Seu nome seria para sempre associado a esse filme, mas graças ao resgate dos seus filmes mudos, as novas gerações puderam conhecer uma Gloria Swanson muito maior e soberana que Norma Desmond.

“Quando eu era jovem, nenhum homem da minha idade ganhava dinheiro suficiente para me apoiar no estilo que se espera de mim. Não faz sentido brincar comigo mesmo. Eu amo toda a pompa, luxo e estilo. Quando eu morrer, meu epitáfio será: 'Ela pagou as contas'. Essa é a história da minha vida particular."

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Asta Nielsen, foi uma das maiores estrelas do cinema mudo do seu tempo. Nascida na Dinamarca, firmou-se no cinema alemão pré-nazista, onde sua fama era grande, ao ponto de ser chamada de "Die Asta" (algo como "A Asta" ou "A Grande Asta"). Sua primeira aparição cinematográfica ocorreu em 1910. Sua performance flertava com o erotismo e isso chamou a atenção do público e da crítica. Durante toda sua carreira, Asta sofreu com a censura de seus filmes nos Estados Unidos. 

Mesmo barrada por lá, Asta conseguiria firmar sua carreira no cinema mudo. A maquiagem negra em torno dos seus olhos, era uma das suas características mais marcantes. Em 1914, já era chamada pela alcunha "Die Asta". Durante a ascensão de sua carreira, chegou a abrir seu próprio estúdio na Alemanha, na década de 20.  Chegou a ter perfumes e cigarros vendidos com seu nome. Mesmo com a Primeira Guerra Mundial, manteve sua carreira em alta. 

As pessoas iam para os cinemas verem suas performances. Em 1921, fez o seu projeto mais audacioso e memorável: uma adaptação de "Hamlet" de William Shakespeare. O filme produzido pelo estúdio de Asta, ousou ao abordar a história clássica de forma diferente: nesta versão Hamlet era uma mulher que se disfarçava de homem. Com a ascensão do Nazismo, Asta decidiu abandonar o cinema alemão. Faria em 1932, seu único filme sonoro. 

Mesmo afastada do cinema, recebeu convites de Hitler para fazer filmes nazistas. Recusou o convite e deixou a Alemanha, retornando para a Dinamarca. Ajudou os judeus, contribuindo com dinheiro para envio de comida para os campos de concentração. Após seu afastamento das telas, se dedicou a escrever sobre arte e política e publicou sua autobiografia, dividida em dois volumes. Em 1970, aos 88 anos quebrava mais uma barreira, ao decidir casar-se mais uma vez. Faleceu aos 90 anos em 25 de maio de 1972.